Paris Do & Don'ts

Generally, there are two types of travellers: those who prepare their trip in advance, saving places in Pinterest, Instagram and creating their own city map in Google Maps. And there are those who prefer to wander aimlessly and discover the city with no specific plan or itinerary. I wrote this post for both types: cause this is not a city guide but the list of useful habits and reminders on how to make the most of your stay in Paris without wasting any time or money in vain, stay in a good mood and enjoy of everything that Paris has to offer!

Пожалуй, все приезжающие в Париж делятся на два типа: те, кто готовит заранее свой визит, сохраняя места в Pinterest, Instagram и составляя собственные карты и маршруты в Google Maps, а есть те, кто предпочитает отдаться воле случая, бесцельно бродить и открывать для себя город уже на месте. Этот пост подойдет для всех, потому что в нем я постаралась собрать своего рода памятку о том, как провести каникулы в Париже наилучшим образом - то есть не теряя ни времени, ни денег, ни настроения понапрасну. Этот пост не гид по Парижу, а скорее набор полезных привычек, которые пригодятся вам в поездке.

Do

• Start the day with the classic French breakfast aka coffee + croissant (or pain au chocolat). However, this set is unlikely to be enough to hold you out until lunch. Therefore, in many bakeries, cafes, hotels and restaurants you can always add eggs and toasts to the classic French breakfast formula.
• Instead of a classic baguette, buy a "tradition". It's a couple of cents more expensive, but it's much more delicious!
• Walk. Despite the fact that many travel guides suppose that the best way of travel in Paris is by the metro, I do not really agree with this. Yes, the metro is definitely the fastest, but not the most pleasant way. If you are not in a hurry and come to really enjoy the city, then walk instead of going down in a subway! Observe the life of the city, go to small shops, stop for a coffee break to rest. The beauty and magic of Paris is in her architecture and in that special unique spirit of the city, which will be harder to appreciate from the underground.
• Rent a Velib and have a ride along the Seine: another great way to travel in Paris (for those who feel confident on a bike). Velib stations are on almost every corner, the first half an hour of ride is free. Therefore, you can change the bike every 30 minutes, so you will pay only the cost of a daily subscription. But please listen to yourself first: if you feel uncomfortable and you do not really know the city and its traffic patterns, maybe this option is not for you as it could easily become dangerous.
• Download Paris public transport application RATP app. This app helps to quickly calculate the fastest itinerary within the city and its nearest suburbs (for example, to the airports). It also shows if there are any problems or traffic delays.
• If you are planning to visit museums or exhibitions (as well as to go up on the Eiffel tower or take a boat trip on the Seine), be sure to book an online ticket in advance: queues are everywhere in Paris, the ticket bought in advance will definitely save your precious time. Always check the opening hours of the major sights and museums in advance.
• Do and see all the tourist sights you wanna see: even if some people try to avoid tourist paths you should know that Montmartre, for example, became popular for a reason (many reasons!). Don't make yourself leave Paris with that feeling of missing on something.
• Wear comfortable shoes: putting on a comfortable pair of shoes in the morning will keep you off going back to the hotel to change.

• Начать день с классического French breakfast, то есть с кофе и круассана. Французы действительно имеют привычку на очень лаконичный завтрак, редко что-то более консистентное, чем круассан (или pain au chocolat) и чашка кофе. Этого набора вряд ли хватит, чтобы дотянуть до обеда. Поэтому во многих булочных, кафе, отелях и ресторанах к классическому набору можно добавить яйца и тосты.
• Открывать для себя город пешком. Несмотря на то, что во многих путеводителях пишут, что лучший способ передвижения в Париже - это метро, я с этим не очень согласна. Да, метро - это определенно самый быстрый, но не самый приятный способ. Если вы никуда не спешите и приехали насладиться городом, то гуляйте! Вдоль набережной или теряясь в узких улицах. Наблюдайте за жизнью города, заходите в маленькие магазинчики, останавливайтесь на кофе-паузу, чтобы передохнуть. Красота и магия Парижа - в его архитектуре и особом духе города, которые сложно почувствовать, постоянно перемещаясь под землей.
• Арендовать Velib и прокатиться на велосипеде вдоль Сены: еще один очень удобный (для тех, кто уверенно чувствует себя на велике) перемещения в Париже. Станции Velib есть практически на каждом углу, 30 первых минут бесплатны. Поэтому можно менять велосипед каждые 30 минут, таким образом вы заплатите всего 1,9 евро, стоимость дневного абонемента. Но не забывайте, что если вы некомфортно чувствуете себя, плюс не знаете толком город и его улицы, возможно этот вариант не для вас.
• Скачайте приложение городского общественно транспорта RATP app. Приложение удобное и помогает быстро просчитать лучшие маршруты в рамках города и ближайших пригородов (например ,в аэропорты). Также показывает, если на линиях есть проблемы или опоздания.
• Если вы планируете культурную программу - поход по музеям или выставкам, обязательно купите онлайн билет заранее: в Париже очереди везде, заранее купленный билет определенно сэкономит вам время ожидания. Это правило также распространяется на подъем на Эйфелеву башню, на которой сейчас, впридачу к и так длинным очередям, еще и идет ремонт, что также замедляет круговорот туристов. Всегда заранее проверяйте часы работы достопримечательностей и музеев.
• Носите удобную обувь: в Париже помимо обычных тротуаров часто встречаются брусчатка (не самая удобная поверхность для каблуков), мраморные плиты (которые скользят во время дождя). Поэтому избавьте себя от лишней головной боли и одевайтесь комфортно.
• Вместо обычного багета, купите tradition (традисьон). Он на несколько центов дороже, но, поверьте, во много много раз вкуснее!

Don'ts

• Do not have lunch or dinner in tourist areas (Latin Quarter, Trocadero, Champs Elysees): firstly because of the prices, secondly because  due to the number of people in these areas, they often pre-cook the meal (so it is not that fresh as it should be), well thirdly, you will probably be disappointed by the quality of service . Choose areas where local people live or work, for example, 16th, 17th, 5th or 3rd arrondissements of Paris.
• Do not order bottled still water in cafes and restaurants: instead of a bottle ask for a carafe d'eau - a free water pitcher.
• Avoid to plan your shopping on Sundays. Even if today more and more stores are open on Sundays, there is still a big chance that the place you need will be closed (check in advance). Souvenir shops are always open 7/7 and often till late.
• Do not plan your visit to the museum on the first Sunday of the month. I know, sounds strange, because it is on the 1st Sunday of each month that the entrance to the public museums is free, but that's why there will be so much more people there and the line for the entrance will be much longer. If you still decide to visit the museum on the first Sunday, come at least 30-40 mins before its opening in the morning, as in the course of the day the queue will only grow longer and you risk to waste a half of the day waiting in line.
• Try not to choose the hotel/apartment near the train stations Gare du Nord or Gare de l'Est. Even though the prices there are often the best. But if this is your first trip to Paris, these areas can disappoint you with its noisy, sometimes dirty streets. If you are ok to see the different not idealistic picture of Paris, go ahead, there are plenty of great hotels there!
• Do not forget that most restaurants and cafes are shut down between 3 and 7 p.m., that mean you should have your lunch before 2 p.m. otherwise you risk to only have a sandwich.
• Never lose sight of your belongings (even for a minute): check your pockets, backpacks and bags are closed. Be watchful in the transport and crowded places, keep your purse safe and  your smartphone off the table even on the cafe terrace - thieves are well aware who you are (a tourist) 😅. Leave your passport, travel documents and emergency cash in a safe place in the hotel, keep a copy of your ID with you.
• Don’t fall for street scams (aggressive petitioners, “charity” collectors, bracelet/ring scam artists, shell game hucksters, etc.). Just give them a firm "no" if they are approaching to you.
• And the last but not least: do not overestimate and too idealise Paris, do not take it too emotional if your initial plan didn't worked out or the place you've been dreaming of to visit was closed or not that pretty as on a picture, do not take it personally if someone was rude to you in a subway: Paris is not much different from any other big city where people live, got stuck in traffic or transport delays, got stressed on their jobs and families, or are just simply tired.

• Не обедайте/ужинайте в туристически районах (Латинский квартал, Трокадеро, Елисейские поля): во-первых из-за цен, во-вторых из-за наплыва туристов в этих кварталах, блюда зачастую приготовлены заранее, а не по вашему заказу, ну и в-третьих, в местах больших скоплений туристов сервис не самый приятный. Выбирайте места, где живут или работают местные, например, 16, 17, 5 или 3 округи Парижа.
• Не заказывайте воду в кафе и ресторанах, вместо бутылки попросите carafe d'eau - бесплатный кувшин с водой.
• Не планируйте поход по магазинам на воскресенье - даже если сегодня ситуация в городе меняется, множество магазинов до сих пор закрыты по воскресеньям. Сувенирные магазинчики открыты всегда, 7/7 и зачастую до поздна.
• Не планируйте поход в музей в первое воскресенье месяца. Да, странно, ведь именно в этот день вход в государственные музеи бесплатный, но именно поэтому там будет еще больше народу и очередь на вход будет еще длиннее. Если вы все же решите посетить музей в первое воскресенье, приходите до его открытия, так как в течении дня очередь будет только становиться длиннее.
• Постарайтесь не селиться возле вокзалов Gare du Nord или Gare de l'Est. Зачастую именно там находятся самые выгодные (и даже очень красивые) отели. Но если это ваша первая поездка в Париж, эти районы могут вас разочаровать своей "базарностью" и неопрятностью. Если же вы любитель "контрастного" Парижа и едете сюда не за идеальной картинкой города, то эти районы вам подойдут.
• Не забывать о том, что большинство ресторанов работают с большим перерывом примерно с 15 до 19 часов, поэтому старайтесь организовать свой обед и ужин вне этих часов.
• Никогда не теряйте ваши вещи из виду (даже на минуту): закрывайте карманы, рюкзаки и сумки. Будьте внимательны в транспорте и местах больших скоплений людей, следите за вашей сумкой и не оставляйте телефон на столе даже на терассе кафе - уличные воришки знают где вы и кто вы 😅 .
• Не дайте себя обмануть уличным попрошайкам и мошенникам (агрессивные сборщики подписей на "благотворительность",  шумные кучки азартных игроков, "бесплатные" браслеты, повязанные на руку), твердо скажите нет и уходите.
• И последнее: не завышайте ваши ожидания от Парижа, не расстраивайтесь, если запланированное не получилось или оказалось не так прекрасно, как на картинке или вам кто-то нагрубил в метро: Париж такой же город, в котором живут такие же люди как и везде, со своими проблемами, стрессом и привычками.